O que é o Projeto SETI

O projeto SETI@home foi criado e é mantido pela Universidade de Berkeley, Califórnia, Estados Unidos. A finalidade do projeto é vasculhar os céus à procura de algum sinal de rádio artificial vindo do espaço, ou seja, extraterrestre. Se um dia conseguirmos isso, então saberemos que não estamos sozinhos no Universo. Teremos feito contato.
Logicamente, não se trata de um trabalho simples. Quando se fala em procurar sinais com rádio-telescópios, é algo como procurar uma agulha num enorme palheiro. Isto é, se existir um sinal originado por uma civilização extraterrestre, ele vai estar misturado a uma quantidade tão enorme de outros sinais (causados naturalmente ou pelo homem) que precisaremos de um poder incrível de computação para podermos detectar a sua existência.

O problema aqui é que todo esse poder de computação está acima do alcance de qualquer organização privada ou governamental; somente a associação de milhares - ou mesmo milhões - de voluntários e seus computadores domésticos poderá agregar esse poder.

Instalado no Observatório de Arecibo, uma ilha situada em Porto Rico, na América Central, o radiotelescópio tem uma potência espetacular para "ouvir" sinais provenientes do Universo. Através da Internet, com o software desenvolvido em conjunto por programadores e empresas de informática de todo o mundo - chamado Seti@Home -, um internauta dedicado pode fazer parte do esforço. O SETI é patrocinado por grandes empresas, como Sun Microsystems, Fujifilm, Infomix e Paramount Pictures, Engineering Design Team e pela Universidade de Berkeley, que sempre foi pioneira no apoio a causas científicas de vanguarda.

(Fonte:: http://www.portalufonet.com)

Também foram criados grupos de trabalho em várias categorias, disputando entre si quem consegue processar o maior número de dados. Essas equipes - além de membros de listas de discussão na internet - se coligaram, formando uma única entidade chamada de Brasil. No entanto, toda essa tecnologia corre o sério risco de dar em nada, tendo seus resultados embaçados ou gerando até mesmo a descontinuidade da pesquisa. O causador desse possível estrago é o sistema de telefonia Iridium, que são facilmente confundidos com UFOs e que tem atrapalhado as pesquisas ufológicas e científicas. Sua característica, além do intenso brilho, é a curta trajetória visível e o rápido tempo de duração em que ficam expostos, proporcionando um belo espetáculo visual. Ocorre que os satélites do sistema Iridium operam numa freqüência muito próxima da utilizada pelo programa SETI, o que pode causar grande interferência na captação dos sinais pelo projeto. De qualquer forma, somente nos consolaremos quando obtivermos algum sinal, sem interferências, e comprovarmos que não estamos sós.

Contato

Quantas vezes na vida já ficamos com o ouvido colado em um daqueles rádios antigos e enormes? Pois agora qualquer pessoa que tenha um computador - pelo menos um Pentium - e esteja plugado na Internet terá a oportunidade de procurar a freqüência de rádio de alguma civilização extraterrestre. Os interessados podem participar dessa iniciativa inédita na História, lançada recentemente pelo projeto Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI), ou "busca por inteligência extraterrestre", e fazer parte de um grupo mundial de pessoas que procuram um vizinho no Universo.

O filme Contato, lançado em 1997 e estrelado por Jodie Foster, se baseia em um fato real e na mais arrojada aventura humana, o programa SETI. Surgido inicialmente como um projeto governamental norte-americano, passou para a iniciativa privada após anos sem grandes resultados e agora busca parceria nos milhões de humanos aficionados pelo tema. Uma mensagem vinda de alienígenas é o que se espera como resultado dos esforços, mas o SETI quer chegar até ele com métodos científicos e não ufológicos, usando outros procedimentos para concluir sua pesquisa. Na realidade, o SETI é um projeto de Radioastronomia que rastreia e analisa sinais capturados do espaço exterior pelo maior e mais sensível radiotelescópio do mundo, responsável pela descoberta de várias galáxias.